《那是什麼？》/ 蔡明君

我們因為「看到」而知道事物，還是我們被「告訴」而知道事物呢？好萊塢的電影《鳥人》裏頭有一幕，主角對著鏡子裡的自己說：「A thing is a thing not what is said of that thing.」你知道的世界，是你自己認識的，還是透過其他人的說法而來？

你知道的事物，可能絕大多數是爸媽和老師教你的，你從大人們那裡，或是你已「學會」與「習慣」的知識裡知道了些什麼，如何認識世界呢？法國作家聖修伯里的著名作品《小王子》（Les Petit Prince）故事中所出現的那一幅像是帽子的圖像，實際上是一隻蛇肚子裡頭有頭大象的畫面。好萊塢電影《異星入侵》（Arrival）裡頭飾演語言學家的女主角杜撰了一個故事，說有個船隊在澳洲時遇到了一名當地原住民，船員指著一隻袋鼠問：「這是什麼？」，原住民說：「Kanguru」。船員便以為那是袋鼠的名字，但事實上原住民是說：「我聽不懂」。

圖一：《小王子》

如果你由今天當老師，你要如何教導我們去認識和知道事物？今天的藝術課，要請你來當老師。從這兩件在藝術史上有著非常重要的位置，但乍看之下實在很莫名其妙的藝術作品出發，看看他們到底想要表達什麼，可以帶我們去哪裡？1929年，比利時藝術家瑪格利特（René Magritte）的作品《形象的叛逆（The Treachery of Images）》，以及1965年，美國藝術家柯蘇慈（Joseph Kousuth）的作品《一和三把椅子（One and Three Chairs）》。相隔了將近四十年，一個在歐洲，另一個出現在美洲，過了五十年，今天在亞洲的我們，該怎麼認識他們，可以怎麼透過他們認識自己呢？

圖二：René Magritte, The Treachery of Images

圖三：Joseph Kousuth, One and Three Chairs

在今天這堂藝術課裡面，你這位老師，不僅要帶著我們從你的角度來認識這兩件作品，更要帶著我們一起走入更多由你這位老師所發明、創造出來的途徑，帶著我們一起思考：「我們所認識的世界，是怎麼被我們認識的呢？」如果從小我們被教導我們排泄物的名稱是「蛋糕」，那現在我們還會說出「我喜歡吃蛋糕」這句話嗎？

我們有沒有，重新對自己發出「那是什麼？我是什麼？」這個提問的可能呢？

#蔡明君